Federico De Roberto: vita e opere

Nasce a Napoli nel 1861 ma alla morte del padre, un ufficiale di stato maggiore, nel 1870, si trasferisce a Catania con la madre e il fratello. La sua è una vita riservata, caratterizzata da una continua tensione verso l’arte, ma priva di avvenimenti eclatanti. Consegue il diploma di geometra e comincia, già quindicenne, a collaborare con periodici sia locali sia nazionali. Firma i suoi contributi con lo pseudonimo di Hamlet. Fonda nel 1881 la rivista letteraria Don Chisciotte, presso la quale pubblica articoli di critica letteraria. Grazie ad essa entra in contatto con Capuana e Verga. Dopo la pubblicazione di due volumi di critica, rispettivamente nel 1881 (Giosuè Carducci e Mario Rapisarda. Polemica) e nel 1883 (Arabeschi), pubblica, nel 1887, la sua prima vera opera narrativa di stampo verista, una raccolta di novelle, La sorte, a cui seguiranno, negli anni successivi, la raccolta Documenti umani, il romanzo Ermanno Reali e altri due volumi di racconti: Processi verbali e L’albero della scienza. Dal 1889, anche per sfuggire all’ossessivo affetto materno, si reca spesso a Milano, dove stringe amicizia con intellettuali e artisti: Marco Praga, Arrigo Boito e Luigi Albertini. Quest’ultimo lo inviterà a scrivere su Il corriere della sera. Nel 1891 è pubblicato il suo secondo romanzo L’illusione, prima parte del ciclo degli Uzeda, trilogia poi completata da I vicerè nel 1894 e dal postumo L’imperio, 1929. Durante la stesura della trilogia, De Roberto si ammala gradualmente di una sindrome nervosa, psicosomatica. Risale alla fine degli anni ’90 la sua appassionata relazione amorosa con una giovane donna sposata, una certa Renata, resa difficile dalla gelosia del marito di lei e dall’aggravarsi della salute della madre, che lo richiama al luogo natio, dove finirà con lo stabilirsi. Del 1920, al termine del primo conflitto mondiale, è la raccolta Novelle di guerra. Il suo sogno, lasciato incompiuto, è una biografia critica di Giovanni Verga. Muore nel 1927.

Opere

1881
Carducci e Rapisardi. Polemica

1883
Arabeschi

1887
La sorte

1888
Documenti umani

1889
Ermanno Raeli

1890
Processi Verbali
L’albero della scienza

1891
L’illusione

1894
I vicerè

1895
L’amore. Fisiologia. Psicologia. Morale

1897
Spasimo

1898
Leopardi

1911
La messa di nozze
Un sogno
La bella morte

1913
Le donne, i cavalier…

1919
Al rombo del cannone
La lupa (in collaborazione con G. Verga)

1920
La cocotte
Ironie
All’ombra dell’olivo

1929
L’imperio

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